Open-ended toys বনাম Battery-operated toys (৯০/১০ rule)

আপনি কি কখনো লক্ষ্য করেছেন?

দামি battery-operated খেলনাটা কিনে দেওয়ার পর প্রথম ১০ মিনিট শিশু মুগ্ধ হয়ে দেখল। তারপর রেখে দিল।

আর পুরনো কাঠের ব্লক দুটো? সেগুলো দিয়ে সে ঘণ্টার পর ঘণ্টা খেলছে।

আপনি ভাবলেন, হয়তো ব্লকগুলো তার বেশি পরিচিত। হয়তো নতুন খেলনাটা বুঝতে পারেনি।

কিন্তু কারণটা এটা না।

কারণটা হলো, battery-operated খেলনাটা শিশুর হয়ে সব কাজ করে ফেলছিল। আর যখন খেলনাই সব করে, শিশুর মস্তিষ্কের কিছু করার থাকে না।

Montessori এই বিষয়ে অনেক আগেই বলেছিলেন: "যে খেলনা বেশি করে, সে শিশুর থেকে বেশি নিয়ে নেয়।"

Open-ended toy কী, battery-operated toy কী?

পার্থক্যটা বোঝা সহজ।

Battery-operated বা electronic toy হলো সেই খেলনা যেটা নিজেই কাজ করে। বোতাম চাপলে গান বাজে, আলো জ্বলে, কথা বলে। শিশু শুধু দেখে বা শোনে। তার কল্পনা বা চিন্তার কোনো প্রয়োজন নেই।

Open-ended toy হলো সেই খেলনা যেটা নিজে থেকে কিছুই করে না। কাঠের ব্লক, রঙিন কাপড়ের টুকরো, মাটির বল, ছোট পাথর, animal figurine। শিশুই ঠিক করে এটা কী হবে, কীভাবে ব্যবহার হবে।

সহজ কথায়:

• Battery-operated toy: খেলনা active, শিশু passive

• Open-ended toy: শিশু active, খেলনা passive

Montessori-র দর্শনে এই পার্থক্যটাই সব কিছু।

বিজ্ঞান কী বলছে

এটা শুধু Montessori-র মতামত না। গবেষণাও এই কথাই বলছে।

JAMA Pediatrics-এর গবেষণা, ২০১৫

Northern Arizona University-র Dr. Anna V. Sosa ১০ থেকে ১৬ মাস বয়সী ২৬ জন শিশুর উপর একটি controlled experiment করেন। শিশুদের তিন ধরনের খেলনা দিয়ে খেলানো হয়: electronic toys, traditional toys (wooden puzzle, shape-sorter, rubber blocks), এবং বই।

ফলাফল চমকে দেওয়ার মতো।

যে শিশুরা electronic toy নিয়ে খেলছিল, তাদের সাথে বাবা-মায়ের কথোপকথন উল্লেখযোগ্যভাবে কমে গিয়েছিল। কম শব্দ, কম প্রশ্ন, কম response। কারণ electronic toy নিজেই কথা বলছিল, আলো দিচ্ছিল, মনোযোগ নিচ্ছিল। বাবা-মা সাইডলাইনে চলে গিয়েছিলেন।

পক্ষান্তরে, traditional toy এবং বই নিয়ে খেলার সময় বাবা-মা এবং শিশুর মধ্যে verbal interaction অনেক বেশি ছিল। গবেষকরা বলছেন, electronic toys শিশুর attention কমান্ড করে একটি primitive orienting reflex সক্রিয় করে দেয়। অর্থাৎ, মস্তিষ্ক নতুন আলো এবং শব্দের দিকে reflexively ঘুরে যায়। কিন্তু এই attention passive, এখানে কোনো thinking নেই। (সূত্র: JAMA Pediatrics, Sosa 2016, doi: 10.1001/jamapediatrics.2015.3753)

Center for Early Childhood Education-এর দীর্ঘমেয়াদী গবেষণা

১০০-এরও বেশি ধরনের খেলনা নিয়ে এক দশক ধরে পর্যবেক্ষণ করে গবেষকরা দেখেছেন, সবচেয়ে high-quality play inspire করে simple, open-ended toys যেমন Lego বা কাঠের ব্লক। Open-ended toy নিয়ে খেলা শিশুরা বেশি creative play, বেশি problem-solving, বেশি peer interaction এবং বেশি language development দেখিয়েছে। (সূত্র: Center for Early Childhood Education)

এই গবেষণায় একটি চমৎকার উদাহরণ ছিল: কাঠের cash register দিয়ে শিশুরা কেনাবেচার role play করছিল, কথা বলছিল। কিন্তু plastic cash register যেটায় বোতাম চাপলে sound বের হয়? শিশুরা শুধু বোতাম চাপছিল। বারবার। কোনো imaginary play ছিল না।

শিশুর মস্তিষ্কে কী ঘটছে

Battery-operated toy যখন সব কাজ করে ফেলে, শিশুর মস্তিষ্কের কিছু করার থাকে না। সে দেখছে, শুনছে, কিন্তু তৈরি করছে না।

Open-ended toy-এর ক্ষেত্রে উল্টো হয়। একটা কাঠের ব্লক নিজে কোনো গল্প বলে না। শিশুকেই ঠিক করতে হয় এটা কী হবে: বাড়ি, পাহাড়, রাস্তা, নাকি রকেট। এই ঠিক করার কাজটাতেই তার মস্তিষ্কের কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ কাজ করছে একসাথে।

NAEYC (National Association for the Education of Young Children) বলছে, simple এবং versatile toy শিশুর thinking patterns বেশি spark করে। Battery-operated gadgets এই ক্ষেত্রে পিছিয়ে, কারণ এগুলো play dictate করে, শিশুকে direct করে না। (সূত্র: NAEYC)

Telkom University-র একটি গবেষণায় (Journal of Industrial Product Design, 2022) দেখা গেছে, puzzle, building blocks এবং animal figurine-এর মতো open-ended toys ১ থেকে ৩ বছর বয়সী শিশুদের attention span, language skills, fine motor skills এবং gross motor skills সবগুলোকেই একসাথে develop করে। (সূত্র: Bahri & Setiawan, JIPDRS, 2022)

Montessori কেন এটা নিয়ে এত কঠোর ছিলেন

Montessori বিশ্বাস করতেন, শিশু নিজেই তার সেরা শিক্ষক। কিন্তু সেটা তখনই সম্ভব যখন শিশুকে কিছু একটা করার সুযোগ দেওয়া হয়।

যে খেলনা আলো জ্বালে, গান গায়, নিজেই নাচে, সেটা শিশুকে একটি দর্শকের ভূমিকায় রাখে। দর্শক হওয়া শেখার পথ না।

তিনি চাইতেন শিশু creator হোক। নির্মাতা। কল্পনাকারী। সমস্যা সমাধানকারী।

এই কারণেই Montessori classroom-এ কোনো battery-operated toy থাকে না। থাকে কাঠের জিনিস, মাটির জিনিস, কাপড়ের জিনিস। সেগুলো নিজে থেকে কিছুই করে না। কিন্তু শিশুর হাতে পড়লে অসংখ্য জিনিস হয়ে ওঠে।

তাহলে কি সব electronic toy খারাপ?

এখানে একটু nuance দরকার।

হ্যাঁ, গবেষণা electronic toy-এর বিরুদ্ধে কথা বলছে, বিশেষত ছোট বয়সের শিশুদের জন্য। কিন্তু সব electronic toy এক না।

সমস্যাজনক খেলনার বৈশিষ্ট্য:

বোতাম চাপলে আলো, গান, শব্দ বের হয়। শিশু শুধু trigger করে, বাকি সব খেলনা করে। শিশুর কল্পনার কোনো ভূমিকা নেই।

তুলনামূলকভাবে ভালো খেলনার বৈশিষ্ট্য:

শিশুকে কিছু একটা build বা create করতে হচ্ছে। সমস্যা সমাধান করতে হচ্ছে। Outcome নির্ভর করছে শিশুর চিন্তার উপর।

মূল প্রশ্নটা সহজ: এই খেলনাটা খেলছে, নাকি শিশু খেলছে?

যদি খেলনাটাই বেশি active থাকে, সেটা শিশুর মস্তিষ্কের জন্য কম কাজের।

ঢাকার বাস্তবতা: কোন খেলনাগুলো open-ended হিসেবে কাজ করে

বিদেশি Montessori toy কিনতে হবে এমন কোনো কথা নেই। আমাদের চারপাশেই অনেক কিছু আছে যেগুলো দারুণ open-ended:

ঘরে পাওয়া যায়: মাটির বাটি, ছোট কাপড়ের টুকরো, বিভিন্ন মাপের পাত্র, কাঠের চামচ, কাগজের বাক্স।

সহজলভ্য খেলনা: কাঠের ব্লক, building blocks, রঙিন রিং, shape sorter, animal figurine, ছোট বল।

প্রকৃতি থেকে: পাথর, শুকনো পাতা, বালি, পানি। এগুলো সবচেয়ে পুরনো এবং সবচেয়ে কার্যকর sensory খেলনা।

পরীক্ষা করে দেখুন। ৩০০০ টাকার battery-operated খেলনা কিনে দেওয়ার আগে একটা ছোট কাঠের ব্লক সেট দিন। পার্থক্যটা নিজেই দেখতে পাবেন।

বড় বার্তাটা

আপনার সন্তান যখন একটি simple খেলনা নিয়ে গভীরমনে খেলছে, সে কোনো কারণ ছাড়া খেলছে না।

সে তার মস্তিষ্ক ব্যবহার করছে। সে তৈরি করছে। সে সমস্যা সমাধান করছে। সে কল্পনা করছে।

একটি battery-operated toy তাকে মুগ্ধ করে রাখতে পারে। কিন্তু সেই মুগ্ধতা শেখার মুগ্ধতা না, সেটা আলো আর শব্দের প্রতি আদিম reflex।

শেখার মুগ্ধতা অন্য জিনিস। সেটা তৈরি হয় যখন শিশু নিজে কিছু করে, নিজে কিছু আবিষ্কার করে।

সেই সুযোগটা দেওয়াই বাবা-মায়ের সবচেয়ে বড় কাজ।

আগামীকাল: Practical life skills as play — Montessori-র secret weapon। কেন পানি ঢালা, জিনিস সাজানো, কাপড় ভাঁজ করা এগুলো educational activity? এবং এগুলো কীভাবে শিশুর independence, concentration এবং self-confidence তৈরি করে। কাল বিস্তারিত।

খেলনা ঘর | Khelna Ghor — বাংলাদেশের প্রথম শিশু খেলনা সাবস্ক্রিপশন সার্ভিস

আমরা বিশ্বাস করি, সঠিক খেলনা সঠিক সময়ে শিশুর সম্ভাবনা বদলে দিতে পারে।